元宝枫为槭树科槭树属落叶乔木，是北方地区重要的乡土树种，也是我国独有树种。因季相变化效果突出，元宝枫堪称北方秋季的“颜值担当”。虽然较为常见，但由于元宝枫树形优美、叶美花靓、且文化底蕴深厚，是人们最喜爱的树种之一，被广泛应用于园林绿化。

元宝枫具有四大优势：一是抗性强，耐寒、耐旱、耐瘠薄、耐轻度盐碱；二是树形优美，树冠扁圆、形如伞盖，遮阴面积大；三是叶色靓丽，不仅是春色叶树种，更是秋色叶树种，春季叶片为鲜红色，秋季叶片为耀眼的金黄色甚至纯红色，是重要的色叶树种；四是花朵具有较强的观赏性，和叶片相比，元宝枫的花似乎没有那么夺人眼球，其实，元宝枫花朵非常漂亮，春季树冠上密集的细小黄花颇为壮观。还有一点人们似乎较少提及，这就是元宝枫的深厚文化底蕴。

元宝枫作为传统观赏树种，在一些古典园林中多有应用。史书记载，元宝枫和清代孝庄皇太后还有渊源，孝庄曾亲手将北京香山的元宝枫种子交给固伦永安长公主，令其种植在科尔沁大草原的代钦塔拉，以示满蒙两族永结同心。随着苗木产业的发展，元宝枫种植已呈现出质、量齐升的态势。

元宝枫培育区域较为广泛，近些年内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁、宁夏、河北、山东、河南、陕西、山西、北京、天津等地都有大规模培育，尤以河北、山东、河南种植量较大。在品质上，元宝枫提升也很快，干直帽圆的一级树已经比较常见。从市场行情来看，目前元宝枫价格处在市场低谷，元宝枫中小规格苗子的价格不是很好，但胸径12厘米以上的大规格精品苗价格依然坚挺。此外，丛生苗比较受欢迎，特别是单干的容器假植苗行情非常好。

石家庄森纳园林工程有限公司苗圃就是做容器假植苗的典范。他们用控根器培育的容器假植苗树形优美、一致性强，不仅在河北省及西北地区畅销，还种到了北京王府井商业区，成为繁华市井中一道亮丽的风景线。元宝枫作为优秀的乡土树种，拥有广泛推广应用的天然优势。从目前的应用情况来看，元宝枫的应用量还不大，主要原因是大规格优质工程苗供给不足。

在应用中，常以片植、林植为主，还少有作为街道行道树的。其实，元宝枫也是优秀的行道树种，在山东省青州市的外环线就有成功的应用案例，效果非常好，值得推广。需要一提的是，随着元宝枫种植量的增加，一些问题也随之凸显，特别是元宝枫枯萎病，已经在一定程度上影响了元宝枫产业的发展。枯萎病发生快、致死率高，一旦出现症状，几乎来不及治疗就快速枯萎。故而，在栽培过程中，要注意圃地内不能有积水，浇水后应及时松土。另外，苗圃培育栽植的株行距也不能太小，要保证通风透光，特别是不能用大水大肥来催苗。据不少种植者反映，发生枯萎病的植株往往是长势最快、最粗壮的苗子，这或许与过度的水肥有关，应引起广大从业者的高度重视。