茶花树姿优美、花色艳丽、花期长、花量大、四季常青，是我国传统十大名花之一，也是世界名花之一。我国是世界茶花的主产国和分布中心，具有悠久的栽培历史和文化底蕴。

据中国林科院亚热带林业研究所研究员、广东肇庆棕榈谷花园公司茶花育种基地首席专家高继银介绍，据不完全统计，目前我国己拥有茶花品种2400多个，其中传统茶花品种600多个，外来茶花品种800多个。此外，还有该公司培育的500多个四季茶花新品种、100多个长花期的越南抱茎茶杂交新品种和100多个其它品种。

今年71岁的云南景东县大街乡昆岗村兰成新自1991年就开展云南茶花新品种选育以来，包括去年注册登录的‘哀牢明珠’和‘哀牢紫鹃’在内，已育成并注册登录12个茶花新品种。兰成新告诉记者：“很多花友都喜欢追新求异，因此尽管茶花新品种的价格比常规品种高出50%左右，但依然深受欢迎。去年我家销售的茶花新品种，占销售总量的60%左右。”

据中国花卉协会茶花分会副会长兼秘书长沈剑介绍，自我国建立植物新品种保护制度以来到2021年底，已有144个山茶属植物品种（含茶花品种、茶油品种、部分茶叶品种）获得国家林业和草原局植物新品种权证书，其中茶花品种达101个。仅2021年，就有湖南省林业科学院的‘湘粉娇’、‘湘艳’、‘南湘骄’；怀化市林业科学研究所和湖南省森林植物园联合培育的‘红铃’、‘粉魅’；福建省龙岩市秀峰茶花有限公司培育‘火芙蓉’；云南省农业科学院花卉研究所的‘云上紫魁’和‘云上妃’等19个茶花新品种获得国家林业与草原局植物新品种权证书。此外，2021年还完成20 个茶花新品种登录，19个茶花新品种通过实地审查茶花新品种，即将获得国家林草局颁发的植物新品种权。“这些茶花新品种获得授权，有效保障了育种者的合法权益，增强了育种者创新培育新品种的信心和动力，同时为茶花产业的高质量发展，提供了有力的科技支撑，同时展现茶花新品种培育的多元化趋势。”沈剑说。

高继银说，茶花新品种的涌现，极大地丰富了我国茶花品种类型，为我国茶花产业带来了新的动力，为推进茶花产业的发展，助力脱贫攻坚和乡村振兴战略的实施，建设美丽中国提供强有力的支撑。

在国际山茶品种登录官、中国科学院昆明植物研究所研究员王仲朗看来，棕榈谷花园公司茶花育种基地在四季茶花杂交育种方面取得的突破性进展，开创了茶花品种创新的新纪元，使中国成为世界上第一个成功育成四季开花茶花的国家。四季茶花新品种的批量生产，从根本上改变了茶花只能冬、春开花的规律，极大地开拓了茶花的应用范围，是世界茶花界的重大突破。他说：“四季茶花花色、花型多样，不仅可媲美传统茶花品种，而且能够夏季始花，秋、冬盛花，翌年春季仍能开花，此外叶片浓绿、抗热、耐晒、具有超强的杂种生长优势，易种好养，从根本上克服了传统茶花品种娇贵、难种难养的弊病，为今后茶花走向千家万户，美化城乡环境奠定了基础。”

王仲朗认为，近十多年来，是中国茶花品种培育的高速发展时期。目前，中国茶花育种的国际地位显著提高，已成为全世界茶花新品种培育最活跃、最有影响力的国家。“中国茶花新品种，正引领着全球茶花产业的高质量快速发展。”王仲朗说。