由于地表太阳辐射的周期性变化导致温度产生规律性的昼夜变化和季节变化，苗木在长 期的发展演替过程中，也会对温度的年变化和日变化产生适应性。这种对温度周期性变化的 适应性或反应，称为温周期现象。多数苗木在变温下比恒温下生长得更好。

同光周期一样，由于年温周期现象，大多数苗木在温度开始升高时发芽或出苗，夏秋 季高温时期快速生长、开花结实，形成了与温度变化节律相对应的发育节律，一般称为物 候期。

气温的日变化则对苗木光合产物的积累有着非常重要的意义。白天光合作用与 呼吸作用同步进行，夜间一般只进行呼吸作用。因此，当昼夜的温度不超过苗木所能忍受的最 高温度和最低温度时，白天适当高温有利于光合作用，夜间适当低温使呼吸作用减弱。昼夜温 差大，有利于苗木增加白天的光合积累，并减弱夜间的呼吸消耗，对产量和产品品质的形成有 很好的影响。