苗木受遗传性和树体生理以及环境条件的影响，其根系和树冠只能达到一定的大小和范 围。苗木由于离心生长与离心秃裸，造成地上部大量的枝条生长点及其产生的叶、花果都集中 在树冠外围(结果树处于盛果期），造成主枝、侧枝的枝端重心外移，分枝角度开张，枝条弯曲下 垂，先端的顶端优势下降，离心生长减弱。由于失去顶端优势的控制，导致在主枝弯曲高位处 附近潜伏芽、不定芽萌发生长成直立旺盛的徒长枝，以替代先端的生长，形成新的主枝，徒长枝 仍按离心生长和离心秃裸的规律向树冠外围生长形成新的树冠，全树在生长过程中逐渐由许 多徒长枝替代老主枝，形成树冠新的组成部分。但是新形成的部分多是徒长枝，侧枝少，在整 体树冠叶枝量大，光合作用能力下降、无机营养恶化的条件下，这类枝条达不到原有树冠的分 布髙度，当随着时间的延长达到树冠外围枝条分布区以后，枝条先端下垂，顶端优势下降，生长 减弱，再次造成枝条的更替，这种枝条的更替往往出现多次，形成周期。作为树体，其主侧枝周 期性更替规律是不变的，但更替的周期长短、枝条生长的好坏常常受到很多因素的影响，如光 合作用条件、水分养分状态、离心生长能力等。从一些现象看，有时侧枝的生长甚至超过主枝 的生长范围和时间。总体上看，在自然状态下，更替枝条的生长空间随树冠枝量增加而逐渐缩 小，并导致主侧枝更替的周期越来越短，形成衰弱式更替。