一是种类不同。中国兰是原产于我国长江以南的地生兰,如春兰、建兰、蕙花、墨兰、寒兰等等，是喜姆比兰属中的地生小花种。洋兰又称西洋兰,原产于热带和亚热带,如嘉德丽兰、万代兰、蝴蝶兰、春石斛、大花喜姆比兰等。洋兰无论在外形，花朵色彩、香味，以至栽培方法等都与中国兰不同。

二是栽培方法不同。我国栽培兰花的历史悠久,在长期栽培实践中,积累了丰富的培养地生小花种兰花的经验，如植材选择，光照和温度的控制，浇水与施肥量界限，日常观察和管理等等，总结出一套“中国兰栽培方法”。这些方法与具有附生特性的洋兰栽培方法有明显区别。

三是审美观念和欣赏标准不同。东西方地域不同，民族不同，文化不同，价值观不同。由于东西方文化的差异，我国人民有自己的独特的审美观念，并在欣赏兰花时不断将这种审美观念融人兰花，又将其升华为一整套“中国兰花欣赏标准”。以善为本，善是美与真的灵魂，这是中国人的审美观念。以这种审美观念欣赏中国兰是中国兰审美和鉴赏的独特之处。洋兰的欣赏则注重色和形，外溢于表。以色取悦，以形取宠，有外露而无内涵。与中国兰讲究内涵的审美方法和欣赏标准完全不同。